타임머신을 타고 군산 여행 가기 ①

과거의 향기 가득한 옛 마을들의 이야기

아파트가 가득한 도시를 돈과 품을 들여 찾아가 볼 일은 없다. 그러나 담장 낮은 집들이 길게 연결되고 담장 안의 풍경을 슬며시 엿볼 수 있는 도시가 있다면 한 번쯤 가볼 만하겠다는 생각이 든다. 서울에는 삼청동 주변이 있고, 수원에는 행궁동이 있다. 그리고 더 남쪽으로 가면 군산에 영화동이 돈을 내고서라도 찾아가 보고 싶다는 생각이 드는 도시다. ▲ 군산에서 흔히 볼 수 있는 일본식 가옥은 일제시대 쌀 반출의 아픈 역사를 반증하고 있다. 예부터 군산은 쌀의 도시로 알려질 만큼 곡창지대다. 이순신 장군이 이곳을 지켜냄으로써 임진왜란의 배고픔으로부터 백성을 지켜낼 수 있었지만, 일제강점기에는 한반도 쌀 반출을 위한 전진 기지이자 수탈의 현장이기도 했다. 그리고 우리나라 최초의 노동조합 형태로 시작된 농민조합이 군산 옥구로부터 시작됐다. 옥구로부터 시작된 농민조합은 훗날의 한국농어촌공사가 된다. 쌀과 풍요의 고장 군산은 아파트만을 강요하는 최근의 추세와 달리 구시가지를 정성스럽게 가꾸고 다듬어 군산의 대표 관광지로 만들었다. 그것이 바로 군산 영화동이다. 마치 타임머신을 타고 과거에 온 듯한 느낌을 주는 군산 영화동의 시작이 어디서부터 인지 정확히 모른다. 외지인